根据锚链环的结构，可将锚链划分为有档锚链(StudChain)和无档锚链(StudlessChain)两种。有档锚链的链环有横档，当规格和材质一样时，有档锚链的抗压强度大于无档锚链，变形小，堆放时不易扭曲，普遍使用于现代大中型船舶。无档锚链的链环无横档，通常仅适用于小型船舶。相关规范规定，当所需锚链直径不超过17mm时，可采用测试负荷相等的无档锚链，或破坏负荷相等的钢丝绳或纤维绳代替有档锚链。

用于生产有档锚链的锚链钢等级，焊接锚链分为M1,M2,M3三个等级，铸钢锚链分为M2,M3两个等级。加A(如AM2)等级代号后，表示有档链，B表示无档链(有BM1和BM2)。钢的等级越高，拉伸强度越大。AM1级锚链钢为完全脱氧的钢，AM2,AM3级锚链钢为完全脱氧的细晶处理钢。对于同一艘船，如果选择抗压强度高的钢，锚链环的规格可以适当降低。

一个完整的锚链由多个锚链环连接，形成一定长度的锚链节，然后由多个锚链节通过连接链环或连接卸载连接，形成整个锚链。